Na próxima segunda-feira, 12 de Dezembro, celebram-se 40 anos de Poder Local Democrático em Portugal. Foi nessa data, no ano de 1976, que os portugueses puderam pela primeira vez eleger os órgãos de governação local em consciência e, sobretudo, em liberdade. Uma conquista para o povo que se traduziu igualmente num período de grande transformação nas nossas terras, que puderam desde então alimentar (e concretizar) a ambição de ter mais e melhores condições de vida para todos.
Portugal não seria o que é hoje sem o Poder Local. E quem como todos nós está mais longe dos grandes centros urbanos sabe bem do que estamos a falar. As nossas pequenas cidades, vilas e aldeias seriam hoje locais bem menos apetrechados e pouco apetecíveis para viver não fosse (e seja) a acção das câmaras municipais e das juntas de freguesia, que muitas vezes vão além das suas competências mais directas para proporcionar o desenvolvimento social e económico dos seus territórios.
Sem Poder Local haveria hoje lugares e montes sem uma estrada de acesso em condições. Teríamos aldeias sem as mais básicas das infra-estruturas, desde o saneamento à electricidade. Ou ainda vilas e cidades sem equipamentos educativos, sociais, culturais e/ou recreativos com o nível de qualidade que se encontra nas grandes urbes.
As eleições Autárquicas de 1976 – e as quatro décadas de Poder Local que se seguiram – são, por tudo isto, um momento histórico para os portugueses que não se pode perder nos confins da memória. É que para entender o presente e melhor desenhar o futuro, há que saber o que foi o passado. Daí que se saúde a decisão da Câmara Municipal de Odemira de promover por estes dias um programa comemorativo que assinala com dignidade esta data histórica no Portugal pós-25 de Abril. É assim que se promove a cidadania e valoriza a Liberdade.